L-triptofan spada med proteinogene aminokisline, kar pomeni, da je gradnik beljakovin. Hkrati je osnovna snov za tvorbo serotonina. Serotonin deluje kot nevrotransmiter, torej pomaga pri prenosu živčnih signalov v možganih, vpliva na proces spanja in termoregulacijo. Pogosto je poenostavljeno obravnavan kot hormon, ki prispeva k občutku dobrega počutja in sreče. Vendar je znanstveno potrjeno, da se pomanjkanje serotonina kaže v slabi volji, depresiji in motnjah spanja.
Triptofan in spanje
Prav spanje je v današnjem času precej podcenjeno. Veliko ljudi ima bodisi prekratko spanje (manj kot 6 ur) ali nekakovostno spanje (pogoste prekinitve, nemirno spanje, brez faze globokega spanja...). Več raziskav je potrdilo, da pomanjkanje spanja ali njegova nezadostna kakovost negativno vpliva na naše zdravje – na stanje možganov, psiho, raven hormonov, povzroča pridobivanje telesne teže in povečuje tveganje za nastanek različnih bolezni in zdravstvenih težav. Pomanjkanje spanja je povezano z visokim krvnim tlakom, sladkorno boleznijo, debelostjo, s srčnimi boleznimi, boleznimi ledvic, s povečanim tveganjem za možgansko kap in tudi z depresijami. Pri starejših ljudeh je lahko pomanjkanje spanja povezano s povečanim tveganjem za padce, zlome kosti in počasnejše celjenje. Pri otrocih in mladostnikih je zdravo spanje ključni dejavnik pravilne rasti, razvoja in celotnega razvoja osebnosti. Nasprotno, pomanjkanje ali slaba kakovost spanja prispeva k nihajem razpoloženja, žalosti, depresijam in žal je povezana tudi s pojavom samomorov.
Razlog je z biološkega vidika jasen in neposreden – če ponoči ne potekajo vsi procesi v telesu, ki bi morali, se mora ta primanjkljaj nekje pokazati. Spanje je ena od osnovnih fizioloških potreb človeka. Kakovostno spanje ob pravem času varuje naše duševno in fizično zdravje, neposredno vpliva na kakovost našega življenja in tudi na našo varnost. Med globokim spanjem telo najbolje regenerira in med drugim pride do obnove in rasti celic. Kakovostno spanje je izjemno pomembno ne le za regeneracijo našega telesa, ampak tudi za naš pozitivni psihični stan.
Kakovostno spanje je skupaj z prehrano in gibanjem eden od treh osnovnih stebrov zdravega življenja.
Večina odraslih potrebuje za optimalno delovanje organizma najmanj 7-8 ur spanja. Poskusite se držati spodnje meje in spati ne manj kot 7 ur. Priporočljivo je tudi nastaviti redno odhajanje v posteljo in redno vstajanje ob približno istem času. Našo potrebo po spanju nadzorujejo naše notranje ure. Strokovno se imenujejo cirkadiani ritem – notranji biološki sistem, ki ga generira svetloba. Vpliva na vsako celico, tkivo in organ v našem telesu, prav tako na način, kako delujejo. Prav tako vpliva na vse procese v telesu – od sproščanja hormonov in prehranjevalnih navad, do telesne temperature in metabolizma. Poenostavljeno rečeno, ta ritem je voden z našimi očmi. Preko oči vstopa v možgane informacija o dnevnem ali nočnem času in možgani nato usklajujejo in sinkronizirajo biološke ure v našem telesu. Tako so brez našega vedenja vodene različne dejavnosti (ali neaktivnosti) v telesu, npr. spanje, budnost, telesna temperatura, žeja, apetit, izločanje hormonov ali aktivnost posameznih organov.
Melatonin, serotonin, triptofan
Eden od pomembnih hormonov, povezanih s 24-urnim ciklom in cirkadianim ritmom, je melatonin. Melatonin se tvori v telesu ponoči in pripravlja telo na spanje. Melatonin je hormon, ki nastane s pretvorbo iz serotonina ponoči, torej je vplivan z intenzivnostjo svetlobe. Njegova koncentracija v krvi je ponoči 10-krat višja kot podnevi. Že prvi žarek svetlobe, ki pade na mrežnico očesa, ustavi proizvodnjo melatonina. Glavni učinek melatonina je v izboljšanju kakovosti in količine spanja. Pospešuje uspavanje, podaljšuje spanje, izboljšuje njegovo kakovost in odpravlja nenamerno prebujanje ponoči in zgodaj zjutraj. Zaradi tega se izboljša regeneracija organizma, upočasni staranje organizma in izboljša psihično stanje. Poleg teh učinkov ima tudi antioksidativni in imunomodulatorni učinek. Njegova koncentracija se žal z višjo starostjo zmanjšuje.
Serotonin spada med nevrotransmiterje, ki so odgovorni za prenos živčnih impulzov med celicami centralnega živčnega sistema. Na podlagi tega sodeluje v procesih, ki vplivajo na razpoloženje in celotno psihično stanje. Njegovo pomanjkanje povzroča poslabšanje razpoloženja, depresijo, motnje spanja, nespečnost, dezorientacijo in razdražljivost, ki vodi do agresivnosti. Poleg poslabšanja psihičnega stanja, pomanjkanje serotonina povzroča pretiran apetit, kar se kaže predvsem v povečani želji po sladkem. V nekaterih primerih je odgovoren za nastanek in potek migrene. Njegovi učinki se uporabljajo pri zdravljenju depresij, fobij, boleče menstruacije in pri predmenstrualnem sindromu.
In nazaj k triptofanu - L-triptofan je esencialna aminokislina, ki ima sposobnost prenosa krvnega sladkorja (glukoze) skozi naravne ovire možganov v živčne celice. Ob prisotnosti vitamina B6 se pretvori v serotonin, ki mu pravijo tudi hormon sreče. Serotonin se ponoči pretvori v melatonin, imenovan tudi hormon spanja. L-triptofan se poleg pretvorbe v serotonin lahko v telesu pretvori tudi v vitamin B3 (niacin). Če ima telo zadosten vnos vitamina B3, ta proces ne poteka in zato se lahko več L-triptofana pretvori v serotonin in melatonin. Prav zaradi tega je vitamin B3 dodan v pripravek Triptofan B+. Poleg tega vsebuje dodatno dozo vitaminov B3 in B6, za še boljšo podporo živčnega sistema in psihe. V prehrani se L-triptofan nahaja v največji količini v bananah, arašidih, mesu vseh vrst, mleku, ribah, skuti, sirih, soji ali v kvinoji.
Učinki uživanja L-triptofana:
- izboljšanje nočnega spanja,
- odpravljanje nespečnosti ponoči,
- boljše obvladovanje stresa,
- izboljšanje razpoloženja in manj nihanj razpoloženja,
- manj živčnosti in napetosti čez dan,
- pomaga obvladovati odtegnitvene simptome pri odvajanju,
- znižuje raven stresnega hormona kortizola,
- psihično sprostitev in umiritev misli.