Inzulin je hormon, ki ga izloča trebušna slinavka (pankreas) in je sestavljen iz aminokislin. Prvotna naloga inzulina je uravnavanje ravni sladkorja v krvi, torej vpliva na prehajanje glukoze v celice. Povečuje uporabo glukoze v tkivih in shranjevanje glikogena v jetrih in mišicah. Spada med anabolične hormone, torej sodeluje pri tvorbi mišičnih celic. Po obroku, ko je v telesu dovolj glukoze, se inzulin začne sproščati in "odpira" vhod glukozi v celico. Pri zmanjšani tvorbi inzulina nastane bolezen diabetes mellitus (sladkorna bolezen), v krvi se kopiči glukoza in nastane hiperglikemija. Pri povečani tvorbi inzulina je v krvi malo glukoze in nastane hipoglikemija. Skupaj z glukagonom tvorita nasprotja človeškega metabolizma, in ko nista v ravnovesju, nastane problem. Sodelujeta z roko v roki pri številnih funkcijah organizma.
In kako se medsebojno dopolnjujeta?
Inzulin znižuje povišan krvni sladkor – glukagon zvišuje njegovo nizko raven
Inzulin podpira uporabo glukoze kot vira energije – glukagon podpira uporabo maščob kot vira energije
Inzulin pretvarja glukozo in beljakovine v maščobo – glukagon pretvarja maščobo in beljakovine v glukozo.
Inzulin odstranjuje maščobo iz krvi in jo prenaša v maščobne celice – glukagon sprošča maščobo iz maščobnih celic v kri, da jo tkiva uporabijo kot vir energije.
Inzulin povečuje shranjevanje glikogena v mišicah in jetrih – glukagon ga shranjuje le v jetrih in podpira njegovo razgradnjo.
Inzulin pretvarja maščobo iz hrane v maščobne zaloge – glukagon spreminja maščobo iz hrane in jo pošilja v tkiva kot vir energije.
Inzulin povečuje v telesu proizvodnjo holesterola – glukagon jo zmanjšuje.
Inzulin sili ledvice, da zadržujejo odvečne tekočine – glukagon jih sili, da tekočine sproščajo (z urinom).
Inzulin aktivira rast gladkih mišičnih celic v stenah žil – glukagon vpliva na njihovo zmanjševanje.